Entrevista: Ximena Ulloa

Nota del editor: Ximena y yo somos buenas amigas desde 2018; de hecho, fue ella quien me presentó a BPFNA (Bautistas por la Paz). Durante años, hemos trabajado codo con codo en múltiples actividades, esforzándonos por difundir el mensaje del Evangelio desde diferentes espacios de liberación y paz. Soy consciente del arduo trabajo de Ximena para esta conferencia. Hubo muchas llamadas, correos electrónicos y búsquedas de lugares. El trabajo de Ximena no puede pasar desapercibido, por lo que a continuación encontrarán una entrevista exclusiva que tuvimos. Espero que estas palabras no solo muestren el gran trabajo realizado por Ximena, sino que también revelen otras formas de construir la paz.

Mena, llevamos años reuniéndonos virtualmente y, de repente, surge la oportunidad de volver a vernos en persona en nuestra conferencia de verano. Cuéntanos un poco cómo empezaste a prepararte para este evento y qué fue lo primero que te vino a la mente.

Lo primero que se me pasó por la cabeza fue: «¿Un mexicano, viviendo en México, trabajando para una organización con sede en Estados Unidos, organizando un evento presencial en Puerto Rico?». Suena bastante descabellado, pero esto ha sido una realidad en BPFNA durante varios años, y tenemos la experiencia. Por supuesto, siempre hay dudas, ansiedad y estrés. Yo pasé por todo eso de antemano, pero con la experiencia de otras conferencias y el apoyo de muchas personas a mi alrededor, me sentí segura y confiada de que todo saldría bien. Solo teníamos que dejar que fluyera, dejar que la Divinidad nos guiara.

Recopilamos una lista de contactos, incluyendo grupos y personas relacionadas con BPFNA, y también recibimos recomendaciones. También comencé a contactar a amigos en Puerto Rico que había hecho a través de BPFNA y otros eventos, y la respuesta, su apoyo y afecto fueron realmente increíbles.

¿Por qué elegiste Puerto Rico? ¿Qué te llamó la atención de la isla?

Una de las razones principales fue que, como sabéis, Puerto Rico es un país miembro de BPFNA (Bautistas por la Paz) y nunca habíamos celebrado allí una conferencia. Por lo tanto, era una oportunidad excelente. De hecho, ya habíamos pensado en Puerto Rico para el verano de 2021, pero la pandemia se interpuso en nuestros planes y tuvimos que cambiar la fecha.

Otra razón fue que se iba a celebrar la Cumbre Bienal de Misiones 2023 de las Iglesias Bautistas Americanas, y pensamos que podría ser una buena oportunidad para estar presentes en Puerto Rico y permitir que los asistentes a la Bienal también participaran en nuestra Conferencia de Verano.

La BPFNA se acerca a su 40 aniversario y nunca antes se había celebrado una conferencia en Puerto Rico. Era el momento adecuado para hacerlo.

Personalmente, lo que más destaca de la isla es su gente cálida y alegre, su resiliencia, resistencia y unidad, así como los hermosos paisajes naturales (y, por supuesto, la música y la comida 😁 ).

¿Cómo elegiste el tema? ¿Por qué centrarte en las montañas?

El tema de las montañas surgió porque sabíamos que, además de sus playas, Puerto Rico tiene zonas montañosas muy importantes, y estábamos seguros de que podríamos admirarlas desde cualquier lugar en el que nos encontráramos.

Las montañas están muy presentes en nuestra fe. En la Biblia, Dios aparece a menudo en las cimas de las montañas. Jesús dio su sermón más famoso desde una montaña (en la versión de Mateo). Jesús también enseña que la fe puede mover montañas. En América Latina, muchos movimientos sociales comenzaron en las regiones montañosas. Era un símbolo que queríamos elegir para desafiarnos a nosotros mismos a continuar nuestro trabajo de construcción de la paz basado en la justicia. «Que movamos las montañas, la fe nos llama. Con amor insistente y ardiente, nos exige todo...».

Tuvimos una amplia participación de los miembros. ¿Esperabas esta respuesta o te sorprendió la reacción de la gente?

Sinceramente, me sorprendió un poco. No imaginaba que asistirían tantas personas de fuera de la isla, aunque hubo muchas más ausencias de lo habitual en comparación con las conferencias de verano anteriores. La situación económica no ha sido fácil tras años de confinamientos debido a la pandemia y, como sabéis, varias personas necesitaban visados, cuya tramitación llevó mucho tiempo. No obstante, participó un buen grupo, y estoy muy agradecido por ello y, por supuesto, echamos de menos a los que no pudieron asistir. Estaba seguro, y así lo afirmé, de que, fuéramos 10, 30 o 90, sería un encuentro maravilloso y lo disfrutaríamos enormemente.

¿Cuáles fueron los aspectos más difíciles de la preparación y cómo los superaste?

Creo que lo más difícil fue no estar en Puerto Rico en persona, aunque sabía que lo íbamos a lograr. Al principio fue un poco complicado porque no estaba allí y no sabía todo. Me sentía un poco a ciegas. De hecho, el viaje que había planeado para conocer mejor el lugar y hacer más contactos e invitaciones en marzo de 2023 se canceló porque el gobierno de Estados Unidos no me permitió viajar debido a la vacuna contra el Covid que me administraron en mi país (ya estaba en el aeropuerto y tuve que volver a casa).

Sin embargo, gracias a la tecnología y a las videollamadas, logramos avanzar. Estoy muy agradecido por la presencia de amigos y hermanos y hermanas en Puerto Rico que se ofrecieron a ayudar. Nos ayudaron mucho visitando lugares, compartiendo contactos con proveedores, contactos de personas, iglesias, etc. Todo fluyó sin problemas, y pude sentir esa brisa divina de calma que nos acompañó durante todo el proceso.

¿Qué es lo que más te ha gustado de preparar esta conferencia?

Conocer gente nueva en Puerto Rico, hacer nuevos contactos y, sobre todo, conocerlos en persona, ya que gran parte de nuestra interacción había sido a través de WhatsApp o Zoom. Así que fue estupendo ponerles cara a los mensajes o audios. Además, el hecho de que todo fuera en español ayudó mucho. Podía contactar con la gente sin miedo a cometer errores en mi inglés. Así, todo fluyó mucho mejor. Y, por supuesto, disfruté imaginando nuevas formas de organizar la conferencia, las actividades, los temas, los símbolos... Me encanta todo eso.

¿Puedes contarnos algo sobre el próximo verano y qué expectativas podemos tener?

El próximo año, BPFNA – Bautistas por la Paz celebra su 40 aniversario. Sin duda, será un año muy especial, y el verano no será una excepción. Será un momento excelente para reafirmar nuestro compromiso con la paz con justicia, nuestra identidad y esencia como organización. Será un momento para reencontrarnos con miembros a los que quizá no hayamos visto desde hace tiempo, así como para conocer a gente nueva. Será un año de gran celebración, ¡y no te lo puedes perder!

Por último, dénos un mensaje como coordinador de la conferencia.

Fue muy emocionante volver a reunirnos en persona en una conferencia de verano. Me sentí realmente emocionada y conmovida por esta nueva experiencia, especialmente por volver a estar con mi familia de BPFNA – Bautistas por la Paz, abrazándonos, cantando, bailando y riendo juntos en comunidad, tal y como había soñado. Siempre estaré muy agradecida a BPFNA – Bautistas por la Paz por darme la oportunidad de trabajar en estos espacios. Cada año, estas experiencias me hacen crecer como persona y profesionalmente. Aprendo mucho y siempre recibo más de lo que puedo ofrecer. El cariño, la confianza y el apoyo de todos los miembros hacia mí es algo que siempre atesoro en mi corazón. Sin duda, durante una Conferencia de Verano hay días de mucho cansancio y estrés, pero recibir todo este amor y apoyo me llena de energía y puedo con todo; ni siquiera siento el cansancio.

GRACIAS por confiar en mí. Estoy muy feliz y orgulloso de pertenecer a BPFNA~Bautistas por la Paz.

Ximena Ulloa Montemayor (Mena) vive en la Ciudad de México desde que era muy pequeña. Completó sus estudios universitarios en Arqueología y también ha completado una Maestría en Liturgia en la Comunidad Teológica de México. A Ximena le encanta trabajar con niños y jóvenes, así como en el área de música y liturgia de su iglesia (le gusta tocar varios instrumentos musicales). Sus padres, Javier y Rebeca, son pastores de la Iglesia Bautista Shalom en la Ciudad de México, y su madre es la primera mujer bautista ordenada en México. Colabora con varias redes, como Red Crearte (Red de Liturgia) y RECONPAZ (Red Continental por la Paz). Mena es exmiembro de la junta directiva de BPFNA~Bautistas por la Paz. En 2016, se unió al personal de BPFNA como directora de programas para la Conferencia de Verano de 2017, que se celebró por primera vez en México. En julio de 2019, fue una de las coordinadoras de la VI Conferencia Bautista Mundial por la Paz, celebrada en Cali, Colombia.